Pointed video post – ‘Киевская Русь’ by Big History

Back in 2005, Ukrainian melodic heavy metal band Big History put out their first and only album Perpetuum Mobile. The title of one of their songs on that album is literally “Kievan Rus’”. Here are the full lyrics to the song:

Будущего вряд ли хватит что бы прошлое объять,
А вдруг солнце на закате повернет сегодня в спять.
Грянет гром и лопнет небо чрева тайны обнажив,
Тайны прадедов и дедов ты мне чрево расскажи.
Как хватало их терпенья мудро и достойно ждать и
до последнего мгновенья врага ближе подпускать.

Время, стерпит, все стерпит и простит –
Забудет на всегда...
Солнце, светит на Киевской Руси и горе не беда, если все как один всегда.
Точит меч словян и не угостит огонь тысяч душ Киевской Руси.
Я несу свой крест, радость и в грусть,
Мне с тобой тепло Киевская Русь.

Горы в прошлое стремятся , будущего не бояться, нам
Завещано судьбой, пусть разрушать мы отстроим,
А хотят войны то к бою, нам собраться не в первой.
Утро - вечера мудрее, а призыв еще сильнее "Встань!"
Опять плетется сеть. Алчных, потных и строптивых,
Хитро-мудро нагло лживых норм, придется поучить
"Нет сил тепеть!"

Время, стерпит, все стерпит и простит –
Забудет на всегда...
Солнце, светит на Киевской Руси и горе не беда, если все, как один всегда.
Точит меч словян и не угостит огонь тысяч душ Киевской Руси.
Я несу свой крест, радость и в грусть,
Мне с тобой тепло Киевская Русь.

I’m not going to provide a full translation here, but Google does a fairly good job getting the gist. One thing that stands out about such a folk/power metal song is that the historical consciousness of Big History is not romantic or glorious, in no way nationalistic. This song is elegiac in tone, and laments how little has been learned since the heyday of the Kievan polity. It also acknowledges the ‘warmth’ of that time despite how the reality failed to match up to the ideal.

Big History broke up after this album. The main guitarist Evgenii Burykh and vocalist Viktor Vlasov formed the band Берег Неба, which was also located in Krasnodon, while the drummer Rodion Kushnir moved to Berdyans’k. Not sure what happened to bassist Igor Levchenko. The band members, who have this deep and tragic awareness of history, ultimately sided with the autonomists in the Donbass against the Ukrainian government, in part because of the critical love of their homeland which this song displays. The current war displays the same tendencies that Big History laments in ‘Киевская Русь’.